Chypre, région de Paphos

"Mes bouquins refermés sur le nom de Paphos, (...)
 Une ruine, par mille écumes bénie
 Sous l'hyacinthe, au loin, de ses jours triomphaux."
 Mallarmé#EOM#

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1 Les bains d'Aphrodite ()

"Ce lieu de toute beauté, un bassin d’eau douce creusé naturellement dans une grotte au milieu de la verdure, se situe au-delà du port de pêche de Latsi, vers la pointe de la péninsule d’Akamas. On y accède par un sentier. Comme son nom le suggère, c’est là que la déesse de l’amour avait coutume de prendre son bain. La légende dit aussi que c’est à cet endroit qu’Aphrodite rencontra son amant, le bel Adonis, alors qu’il s’y était arrêté au milieu d’une partie de chasse pour boire. Dès l’instant qu’il but il tombât amoureux de la déesse."

Un lieu reposant et rafraichissant (la baignade est malheureusement interdite !), une atmosphère singulière y règne.
La visite seule des bains ne vous prendra que peu de temps ; profitez du cadre et des alentours ! Il est possible de se promener sur le site ; aussi, à quelques pas des bains se trouve un départ de randonnées.

Entrée : gratuite
Horaires d'ouverture : [?]
Temps à prévoir sur place : 15 minutes (bains seuls)

2 Polis ()

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3 Les grottes marines ()

En suivant la route côtière pendant 15km vers le nord depuis Paphos, vous trouverez de ravissantes grottes marines, cadre idyllique pour un moment de repos ! Il est possible de s'installer en contrebas, au bord de la mer.
A vos marques, prêts, farniente !

4 Monastère Ayios Neophytos ()

"Le monastère Saint Neophytos se trouve à 10 km de Paphos, près du village de Tala. Saint Néophyte en est le fondateur en 1159. Il y vécut et mourut en 1219 à l'âge de 85 ans La principale église du monastère a été construit environ 200 ans après sa mort et est dédiée à la Vierge Marie. Un peintre célèbre, Theodoros Apsevdis, a entrepris de peindre des fresques de la Enkleistra. Vous pouvez également voir des icônes byzantines de la qualité artistique exceptionnelle dans l'église principale du monastère et aussi visiter le musée de la Chartreuse, qui propose des expositions à la fois de la période antique et byzantine.
Incontournable, la grotte avec la cellule de Saint Néophyte (Enkleistra). L'Enkleistra, une enceinte creusée dans la montagne par l'ermite, contient certaines des plus belles fresques byzantines datant du 12ème au 15ème siècle. La table et la plate-forme en pierre sur lequel il dormait sont encore conservées dans cette cellule, qui est d'ailleurs son tombeau. Selon la légende, cette tombe s'ajuste d'elle-même, de telle sorte que quiconque pourrait y reposer."

[photo]

Incroyables grottes creusées à la main par Saint Néophyte au 12ème siècle !
L'église plus récente et charmante à souhait invite à reposer notre esprit.
Cadre magnifique ! Une petite balade sauvage (large sentier néanmoins) est possible en sortant des grottes ; sentez l'eucalyptus !

Entrée : €
Horaires d'ouverture : [?]
Temps à prévoir sur place : 45 minutes

5 Les tombes royales ()

"Les Tombes des rois se situent sur une vaste nécropole à environ deux kilomètres au nord-ouest du port de Paphos. Il s'agit d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Les tombes souterraines, dont beaucoup datent du 4ème siècle avant JC, sont taillées dans la roche, et on pense qu'elles ont été les lieux de sépulture des aristocrates Paphitic et hauts fonctionnaires jusqu'au troisième siècle de notre ère (le nom vient de la magnificence des tombes, aucun roi n'a été en fait enterré ici). Certaines tombes présentent des colonnes doriques et des murs ornés de fresques. Les fouilles archéologiques sont encore en cours sur le site. Les tombes sont taillées dans la roche, imitant parfois les maisons des vivants."

 

La photo est une vue du tombeau n°4.
Ce site est surprenant de part sa majesté et son Histoire. Il n'est pas toujours recommandé dans les guides touristiques, mais nous le conseillons fortement !
Attention, la chaleur devient rapidement insoutenable : chapeau, crème et bouteilles d'eau vivement conseillés.

Entrée : 2€50
Horaires d'ouverture : [?]
Temps à prévoir sur place : 30/45 minutes (pour voir les principaux tombeaux ; au-delà pour les plus intéressés)

6 Le parc archéologique et ses mosaïques ()

"Le sol en mosaïque des villas de nobles datant du III è au V è siècles de notre ère comptent parmi les plus beaux de l’est méditerranéen. Représentant des scènes inspirées de la mythologie grecque, ils furent accidentellement découverts en 1962 par un fermier qui labourait son champ. Les mosaïques de la maison de Dionysos représentent le dieu du vin, comme il se doit, tandis que la maison de Thésée doit son nom à celles qui montrent le héros grec brandissant une massue devant le Minotaure. D’autres superbes représentations peuvent être admirées dans les différentes maisons dont la maison d’Aion, celle d’Orphée et celle des Quatre Saisons. Ces mosaïques sont une étape sur la Route culturelle d’Aphrodite."

Incontournable !
Une bonne idée ? En plus de son guide, se munir des audio-guides à télécharger ici : Audio tour

Entrée : 4€
Horaires d'ouverture : [?]
Temps à prévoir sur place : 2h30

 Le port de Paphos et son château ()

"Le château de Paphos était à l'origine un fort byzantin construit pour protéger le port. Il a été reconstruit par les Lusignan au 13ème siècle, démantelé par les Vénitiens en 1570 lors de l'invasion ottomane et reconstruite par les Ottomans après avoir capturé l'île au 16ème siècle. Le fort originel est celui de Saranta Kolones fort, dont les ruines se trouvent à quelques centaines de mètres au nord. Au cours de sa longue histoire, le château de Paphos a donc été utilisé comme moyen de protection mais aussi comme prison et comme zone de stockage du sel lorsque l'île était une colonie britannique. En 1935, il a été déclaré monument historique et est aujourd'hui considéré comme l'un des emblèmes de la région de Paphos.
De nombreux événements culturels ont lieu sur la place juste en face du château. Chaque année au mois de septembre, le Festival d'Aphrodite de Paphos présente un opéra différent mis en scène par des artistes de renommée mondiale."

La balade sur le port est agréable et donne une vue sur la digue antique.
On aperçoit sur la première photo la scène en construction pour le fameux Festival d'Aphrodite.

7 Petra tou Romiou ()

"Cette intéressante formation géologique d’énormes rochers près de la côte dans la région de Pafos constitue l’un des sites naturels les plus impressionnants de Chypre associés à Aphrodite, la déesse grecque de l’amour et de la beauté.
Selon la légende, c’est en ce lieu à la beauté saisissante qu’Aphrodite est sortie des flots. Son nom grec, Petra tou Romiou, « le rocher des Grecs », est associé au légendaire héros byzantin, Digenis Akritas, qui repoussa les Sarrasins en maraude grâce à sa force étonnante. On dit qu’il projeta un énorme rocher dans la mer et détruisit les navires ennemis. Le site est sur la route culturelle d’Aphrodite."

Site touristique ! Il y a un parking et une "superette" sur place ; accédez à la plage via l'accès souterrain traversant la route.
Hormis son Histoire, le lieu n'a que peu d'intérêt si ce n'est de nous permettre de piquer une tête entre Paphos & Limassol. Nous vous conseillons la zone à droite en sortant du souterrain, à 3 minutes à pieds : on y trouve du sable ! La plage est sinon faite de galets du côté du "rocher des Grecs" !

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